Bentley Arnage " Diamond Series " - 60 ans de production
Pour célébrer soixante années de production dans son usine de Crewe, Bentley offre une série limitée à son Arnage. La " Diamond Series " témoigne à elle seule de tout le savoir-faire accumulé par la marque britannique durant ces six décennies. Bienvenue à la fête !
Un peu d'histoire
Soixante ans. Bentley et son usine de Crewe fêtent ainsi leurs noces de diamants de la plus belle des manières, en s'offrant un nouveau et beau bébé, dans la stricte et légendaire lignée des modèles qui l'ont précédé.
Avant Crewe, Bentley produisait ses modèles à Cricklewood, dans la banlieue de Londres, de 1919 à 1931. Une période de crise l'obligea ensuite à déménager à Derby jusqu'en 1939 où l'entrée en guerre du pays interrompit momentanément l'activité civile de Bentley. L'épreuve passée, la marque aujourd'hui propriété de Volkswagen, installe ses ateliers à Crewe. En 1946, le premier modèle construit, la Mark VI, sort des chaînes de production. 2006, c'est au tour de la Bentley Arnage " Diamond Series " de franchir les portes de l'atelier.
Paroxysme de l'exclusivité
La carrosserie de l'Arnage d'origine a subi quelques modifications qui font de la " Diamond Series " un modèle à part. Des jantes de 19'' ont ainsi été intégrées, tout comme une nouvelle grille de calandre en acier et des petits drapeaux britanniques (Union Flag) badgés sur les ailes avant. Mais surtout, clin d'œil à l'illustre passé de la marque, un bouchon de radiateur " Flying B " a été incorporé, chose que l'on n'avait plus vu depuis les années 1970 et les Bentley T.
A l'intérieur, là encore, l'exclusivité est de rigueur. Le bois précieux qui recouvre le tableau de bord et la presque totalité de l'habitacle, témoigne d'une finition extraordinaire. On se croirait plus dans l'atelier d'un ébéniste qu'à l'intérieur d'une automobile. L'habitacle est luxueux certes, mais aussi, et surtout, chaleureux et agréable. Le cuir des sièges et des montants de porte a été cousu à la main, un travail de précision et d'orfèvrerie qui a nécessité des centaines d'heures aux professionnels de la marque. Enfin, de petits logos " 60 years Crewe " et " Diamond Series " ornent ici et là ce magnifique habitacle.
Côté moteur, la " Diamond Series " se dote du mythique V8 6,75 litres double turbo. Celui-ci se décline en deux versions. L'une de 395 ch et 835 Nm de couple, pour un 0 à 100 km/h en 6,3 s. L'autre bloc développe 444 ch et un couple de 875 Nm. L'Arnage anniversaire est ainsi confortablement fournie.
Bentley a fait de cette série limitée un objet de culte. Et comme toute pièce rare, l'Arnage " Diamond Series " ne sera produite qu'en quelques exemplaires, soixante en tout, dont la moitié partira en direction des Etats-Unis, le plus gros marché Bentley au monde.
F. Grimpret
mercredi mars 1, 8:00 AM
