Honda SSM

Les voitures de sport ont toujours eu un fort impact auprès du public. Honda l'a bien compris. Riche de son expérience en compétition, la marque japonaise s'est logiquement intéressé à ce créneau des formidables machines à rêves. Avec la CRX et NSX, Honda a déjà ainsi démontré ses capacités dans la fabrication de voitures de haute technologie aussi bien dans le segment des petits coupés que dans celui des "gros cubes" les plus appréciés du monde.

Avec le temps, les exigences et les contraintes posées à la voiture de sport du XXIème siècle avancent. Honda a préparé la riposte afin d'évoluer en harmonie avec la modernité. Son concept a pour nom SSM (Sport Study Model). La SSM est essentiellement construite en aluminium, tout comme la NSX, première voiture produite avec une coque autoporteuse en alu chez Honda. Dans la SSM, le moteur est placé derrière le train avant et entraîne les roues arrière. L'adoption de cette architecture garantit une répartition idéale du poids (50/50) entre les trains avant et arrière ainsi que des réactions instantanées au volant. Le moteur et les passagers sont placés le plus bas possible de façon à abaisser le centre de gravité. Pas de doute, la SSM affiche un caractère sportif bien trempé.

Elle est propulsée par un cinq-cylindres VTEC de 2 litres à double arbre à cames en tête accolé à une boîte séquentielle très précise dont la commande électronique est dérivée du système F-matic de la NSX. A l'intérieur, le tableau de bord prend la forme d'un affichage multifonctionnel à cristaux liquides, alors que la "clé de contact" de type carte de crédit a été complétée par un démarreur à poussoir. Dans sa livrée "light Gold", la SSM fait un clin d'oeil à la toute première monoplace de F1 construite par Honda en mai 1964 et qui arborait cette couleur. Les études du futur s'étayent toujours sur les expériences passées.