Buick Le Sabre Décapotable - Monstre sacré

Il s'agit peut-être du concept car le plus génial jamais inventé dans l'histoire de l'automobile. Créé au début des années 1950, il est encore aujourd'hui une référence en la matière.

Quand Buick présente le concept Le Sabre en 1951, ce n'est pas quelques années d'avance que son créateur, Harley J. Earl, prend, ce sont des décennies. Car le concept Le Sabre est alors truffé d'équipements technologiques invraisemblables pour l'époque - et réservés encore parfois aujourd'hui au haut de gamme.

Le Sabre tient son nom - et de fait sa silhouette très aérienne - de Jets qu'utilisait à l'époque l'US Air Force. C'est l'époque de l'American Way Of Life triomphant, l'époque où la fantaisie - pour ne pas dire le délire - régnait en maître, l'époque aussi les substances hallucinogènes commençaient de circuler sur les campus et à Hollywood, d'où est originaire le génial créateur du concept Sabre Harley Earl.

Le concept Le Sabre est d'abord révolutionnaire par les matériaux utilisés pour le réaliser. Des matériaux légers comme le magnésium, l'aluminium ou encore la fibre de verre. Communs aujourd'hui dans l'industrie automobile, ils étaient alors totalement ignorés et inexploités.

Mais le concept Le Sabre est à beaucoup d'égards génial par les gadgets technologiques dont il dispose. A l'intérieur, par exemple, des sièges chauffants ont été installés. Autres systèmes hallucinants : une goutte d'eau sur les sièges et la capote se rabat automatiquement. Idem, une roue crevée et ce sont quatre pompes hydrauliques qui soulèvent la voiture. Qui dit mieux ? Même aujourd'hui ça ne se fait pas et pourtant, ça serait bien utile parfois !

Côté moteur, là aussi le concept Le Sabre donne la leçon et prend au moins cinquante ans d'avance sur tout le monde. Car il est équipée d'un V8 3.5 l de 335 ch et 517 Nm pouvant fonctionner soit à l'essence traditionnel, soit à… l'alcool (méthanol) ! Ca vous dit quelque chose ? Et oui, c'est sur ce point que les constructeurs se battent sans relâche aujourd'hui.

Le concept Le Sabre pouvait atteindre les 193 km/h en vitesse de pointe. Il fut utilisé pendant des années par Harley Earl comme véhicule quotidien. Malheureusement, il fut sans doute trop en avance sur son temps - et peut-être aussi trop coûteux - pour qu'il devienne un modèle de série à part entière.

F. Grimpret

vendredi décembre 1, 4:38 PM