La commercialisation de la nouvelle berline de Lexus a commencé en France. L'IS est à l'image de la division luxe de Toyota : sobre, classe et presque irréprochable. Récit d'un coup de foudre à la japonaise.


Robe avenante
Berline compacte, la Lexus IS semble bien décidée à jouer les troubles fête dans un segment où les Mercedes Classe C, BMW Série 5 et Audi A4 se partagent le haut du pavé. Et pour rivaliser avec les européennes, la belle asiatique a quelques arguments à faire valoir. Des arguments quelque peu européens du reste. Allez, on le sait bien, l'esthétique n'est pas forcément le point fort des constructeurs orientaux. Alors on s'inspire discrètement de ce qui se fait ailleurs. Mais le mérite de Lexus, c'est de bien choisir ses cibles.
Ainsi l'IS, sous ses vrais faux airs de Classe C, présente une silhouette athlétique, râblée même, avec ses portes à faux arrière et avant particulièrement courts. Sa calandre de forme trapézoïdale et ses phares effilés lui donnent une bouille agressive, déterminée. Les passages de roue proéminents lui confèrent ce qu'il faut de muscles et de tempérament pour séduire l'œil. Enfin son arrière galbé est classique mais efficace, on y verra à l'occasion un peu du style Volvo. C'est toutefois un ensemble réussi, loin d'être génial ou innovant, mais classe et agréable.


Entrez dans mon humble intérieur
On ne prendra personne en traître si l'on affirme que Lexus met en péril sa réputation à chaque présentation d'un nouveau modèle. Et oui, la marque a pour credo le luxe, le luxe et… le luxe. Et bien ce n'est pas pour cette fois que l'on prendra Lexus à son propre piège. L'intérieur de son IS est tout simplement remarquable. Trois niveaux de finition sont au programme. Un classique (entrée de gamme), un Sport et un Luxury.
Tous partagent la même ossature, à savoir une finition d'orfèvre et un équipement général de grand standing. Pour le fun, notons la panoplie d'airbags (frontaux, latéraux, genoux…), la climatisation électronique, les éclairages intérieurs à DEL, les touches de chrome sur les surfaces de contact, la console centrale en érable moucheté (oui monsieur !) dont la finition est assurée par les artisans de l'usine de piano Yamaha. Côté appareillage hi-tech, les capteurs d'aide au stationnement sont de la partie, ainsi qu'un système multimédia et de navigation (avec écran tactile) dernier cri. En finition Sport, l'IS se dote de sièges sport tandis qu'en finition Luxury, le cuir et les sièges chauffants sont de rigueur. Oui, Lexus tient parfaitement son rang.


Deux motorisations au choix
Commençons par le bloc le plus classique équipant la nouvelle IS : le V6 2,5 litres essence à injection directe de 208 ch (IS250). Ce bloc adopte la technologie d'injection D-4 qui permet de réduire la température du mélange à l'admission et autorise de fait un taux de compression supérieur. Résultat : un meilleur rendement et un confort de conduite (surtout dans les relances) accru. L'IS250 atteint ainsi la vitesse maximale de 250 km/h (sur circuit évidemment) et abat le 0 à 100 km/h en 8,1 s. Ce n'est pas forcément une foudre de guerre mais elle se rattrape par sa consommation raisonnable pour un V6 essence : 9,1 l/100 (en cycle mixte). Couplé de série à une transmission manuelle à six rapports, le V6 peut également recevoir en option une boite automatique avec commande séquentielle au volant.
Une Lexus avec seulement un bloc essence à disposition, cela ne pouvait pas être assez. Le constructeur nippon a donc pourvu son nouveau modèle d'un moteur diesel dernière génération, un quatre cylindres 2,2 litres de 177 ch (IS220d). Celui-ci affiche un couple appréciable de 400 Nm disponible dès 2000 trs/min. Avec une vitesse maximale de 215 km/h et un 0 à 100 km/h avalé en 8,9 s, l'IS220d s'affirme comme un client sérieux… et raisonnable avec sa consommation moyenne de 6,3 l/100 (en cycle mixte).

La nouvelle Lexus IS a donc tout pour plaire : élégante, richement équipée et mécaniquement compétitive. Elle est d'ores et déjà en vente à partir de 31.000 euros.

F. Grimpret

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