Velib' - Paris à vélo, pari écolo...

A Paris, en juillet, l'événement, c'est l'ouverture des premières stations Vélib', le vélo en libre service dans les rues de Paris.

Un projet au cœur d'une politique générale
Le moins que l'on puisse dire, c'est que les rues de Paris ont bien changé depuis l'arrivée à la mairie de l'équipe de Bertrand Delanoë, en mars 2001. Tel un Haussmann des temps modernes, le maire de la capitale s'est attelé à " refaire " le plan de circulation de Pairs. Avec pour objectif de réduire la circulation automobile au profit des transports en communs, des taxis et… des vélos. Avec également en fond la volonté de réduire la pollution de la capitale.
Entre aberrations routières - certains axes étant devenus tout simplement impraticables pour les automobilistes - et véritables réussites (le tramway reliant ouest et est parisiens par le sud), cette politique a conquis autant qu'elle a divisé la population parisienne. Le rêve d'un Paris écolo s'est transformé, pour certains, en un cauchemar sous la forme d'un pari jugé par ses détracteurs comme démagogique. Alors, Paris écolo ou pari démago ? C'est peut-être autour de l'exemple du projet Vélib' que se cristallise le mieux cette interrogation.

Le Vélib', c'est quoi ?
Le principe de base du Vélib' est on ne peut plus simple : la mairie met à disposition des vélos en libre-service, payables à la journée, à la semaine, au mois ou à l'année, dans des bornes prévues à cette effet. Le fonctionnement en est très simple. Vous payez par carte bancaire, vous prenez le vélo et vous le rendez à la borne qui vous plaira.
En tout, ce sont, d'ici la fin de l'année 2007, 20.600 vélos qui seront mis à la disposition des Parisiens. Ce sont également 1451 stations, séparées les unes des autres de moins de 300 mètres. Le tout pour une utilisation facile et utile.
Vélib' est donc une idée a priori plutôt séduisante, faire de Paris une sorte d'Amsterdam, où le vélo serait roi. C'est aussi, incontestablement, une certaine façon de proposer une alternative à l'automobile et donc de favoriser un transport 100% écologique. Mais tout le monde ne l'entend pas forcément de cette oreille et Vélib' a déclenché la colère de certains.

Rattraper le retard
D'abord le calendrier : le lancement de Vélib' coïncide avec l'entrée, plus ou moins officielle, dans la campagne à l'élection municipale de 2008. Pour certains, Bertrand Delanoë abat ses dernières cartes, à la va-vite, pour faire de Paris ce qu'il avait promis au début de son mandat.
Ensuite, Vélib' peut être considéré comme une énième attaque de l'équipe du maire de Paris envers l'automobile. Car avec l'installation des stations Vélib', ce sont encore des centaines de places de stationnement qui ont disparu. Après l'élargissement des voies de bus, la fermeture de certains quartiers à la circulation automobile…, un certain ras-le-bol se fait sentir chez les automobilistes de la capitale.
Enfin, certains doutent de l'aspect " économiquement viable " de Vélib'. Cela a coûté très cher à mettre en place (plusieurs millions d'euros) et personne ne peut dire aujourd'hui si les Parisiens vont suivre - à long terme - les espérances de leur maire. A 1 euro le trajet de 50 min, il faudra plusieurs années avant que le projet - payé par le contribuable - soit amorti.
Par ailleurs, certains arrondissements de Paris ne sont pas encore du tout adaptés à la circulation des vélos, la faute au manque - voire à l'absence totale - de pistes cyclables.
En somme, Vélib' est incontestablement une belle idée - faire de Paris une ville plus propre - mais le projet saura-t-il faire l'unanimité ou au moins convaincre la majorité ? Il faudra plusieurs mois - voire plusieurs années - pour y répondre.

Au tour de l'automobile ?
Vélib' n'est pas une fin en soi, en tout cas pas pour Bertrand Delanoë. Le maire de Paris a déjà dans ces cartons un projet similaire pour l'automobile. A savoir mettre à disposition des Parisiens, en libre-service toujours, une flotte de véhicules propres. Espérons seulement qu'il fasse le bon choix de modèles : électriques, GPL, solaires… mais pas hybrides, ce qui ne serait qu'une avancée en demi-teinte vers un Paris plus propre. Ce projet pourrait voir concrètement le jour d'ici la fin 2007 ou le début 2008. De quoi tenir le sprint final à sa succession à la mairie de Paris…
Allez sur le site officiel

Question: Le Vélib', une initiative qui va marcher ?

F. Grimpret