Comme le Renault Espace, qu'il a devancé de peu en 1983, le Chrysler Voyager en est à sa 5ème génération. Pour le doyen des monospaces, cet âge mûr est synonyme de simplification. En termes de style d'abord, qui va au plus simple, et d'offre, puisqu'une seule version subsiste : la variante "king size" Grand Voyager, dotée d'un diesel 2.8 de 163 ch couplé d'office à une boîte automatique. Géant dehors comme dedans, il séduit davantage par son habitabilité hors normes et la richesse de son équipement, que par ses prestations dynamiques à la traine.


Presentation
Le Voyager classique n'ayant pas été reconduit, le Grand Voyager est désormais seul au catalogue. Cela ne l'a pas empêché de grandir encore, puisqu'il atteint à présent 5,14 m de long et près de 2 m de large, soit le gabarit de l'énorme Ssangyong Rodius ! Mais il vise plutôt le Renault Grand Espace, et donc les familles voulant rouler à 7 sans faire l'impasse sur les bagages. Par rapport à l'ancienne génération, on observe un retour aux sources, les courbes du modèle précédent ayant fait place à un style plus massif évoquant le premier Voyager et, sous certains aspects, la Chrysler 300C. De cette dernière, il reprend l'imposante calandre et les passages de roues enflés. Les grandes portes coulissantes, dont le rail est discrètement intégré aux vitres arrière, sont bien sûr toujours au programme. Elles sont électriques, comme le hayon, dès le 2ème niveau de finition.


Interieur
Vous l'aurez compris, c'est l'habitabilité record du Grand Voyager qui fait tout son intérêt. On rentre sans mal à bord, on circule librement d'un rang à l'autre et on prend ses aises dans l'un des confortables sièges. Leur disposition est originale puisqu'on en trouve deux bien espacés en deuxième rangée, et 3 au dernier rang (et non l'inverse). Grâce à l'ingénieux système Stow'n Go, de série sur toutes les versions, il est possible de tous les faire disparaitre dans le plancher. Ils ne quittent donc jamais le véhicule, fini les sièges déposés que l'on ne sait jamais où stocker ! En outre, les "boîtes" qui les accueillent libèrent d'énormes rangements (118 litres) lorsqu'ils sont en place, qui s'ajoutent aux vastes vide-poches, à la double boîte à gants et à la console centrale coulissante. Quant au coffre, il affiche 638 litres derrière la 3ème rangée, et jusqu'à 3 296 litres tous sièges rabattus…
Pour occuper toute la petite famille, Chrysler n'a pas lésiné sur les gadgets. Cette A380 des routes propose notamment un système multimédia à disque dur et double lecteur de DVD, couplé à 2 écrans de 8 pouces qui s'extraient du plafonnier. Les consoles de jeux et lecteurs MP3 s'y connectent pour occuper l'une des rangées, quand les passagers d'une autre visionnent un film, dans le calme grâce aux casques infrarouges…
La place du conducteur fera moins d'envieux. Celui-ci a droit a une position de conduite typée utilitaire, et ne se réjouira guère de la qualité du mobilier. Le design de la planche de bord est plutôt agréable, mais les généreux plaquages de bois imitent avec talent le… plastique, et malgré les progrès, la finition laisse encore à désirer.


Moteur
Dans nos contrées, le Grand Voyager ne s'embarrasse pas de gros V6 essence comme aux Etats-Unis, et mise tout sur le diesel. La délicate mission est confiée au gros 4 cylindres 2.8 CRD du Jeep Cherokee. Avec 2,1 tonnes à déplacer, ce bloc de 163 ch et 360 Nm de couple a fort à faire. Ses accélérations sont poussives et ses reprises dissuasives, et le cravacher n'augmente au final que le niveau sonore. Et celui-ci est déjà bien assez haut en temps normal. Il faut dire que la boîte automatique aux rapports assez courts (sauf le 6ème très long) laisse chanter le moteur plus qu'il ne faut. Celle-ci dispose d'un mode séquentiel, mais l'emplacement du sélecteur sur le haut de la planche de bord n'incite pas vraiment à jouer du levier. Côté consommation, Chrysler annonce une moyenne de 9,3 l/100 km qui atteint sans ménagement plutôt 2 chiffres, alors que les rejets de CO2 de 247 g/km entrainent un malus de 1 600 euros…


Sur la route
Pas de miracle non plus sur le plan routier, où les proportions et l'embonpoint du Grand Voyager le cantonnent aux ballades sereines. Ses suspensions molles soignent le confort mais font tanguer sa caisse, et le freinage n'est pas franchement violent. Le diamètre de braquage avoisine quant à lui les 12 mètres (11,91 m), ce qui pourra être handicapant en ville. Saluons néanmoins l'arrivée (enfin !) de l'ESP, de série sur tous les modèles. Il s'ajoute au système de contrôle de traction, à l'assistance de freinage d'urgence et à une flopée d'airbags.


Bilan
Dans l'éventail restreint des monospaces vraiment vastes, le Grand Voyager se pose en expert. Ultra modulable, offrant une habitabilité extrême et pensé pour toute la famille, il ne pêche que par son manque cruel de dynamisme. La gamme se divise en 3 finitions : LX, Touring et Limited, et débute à 36 400 euros. Pour notre modèle Limited suréquipé, il faudra plutôt débourser quelque 47 600 euros…

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