Porsche 928 - Inoubliable

Ce n'est certainement pas la plus belle Porsche qui ait été construite. Mais la 928 a bouleversé beaucoup de codes et repoussé un peu plus les limites technologiques liées à l'automobile.

Création de la 928
Au début des années 1970, les dirigeants de Porsche cherchent à tout prix à sortir de la monoculture 911. L'idée mûrit progressivement mais va éclore d'un seul coup le jour de l'anniversaire du président de la marque de Stuttgart, Ernst Fuhrmann. Les Allemands ayant historiquement le goût de la fête et des cadeaux sympas, l'équipe du département design de Porsche offre à son patron une maquette en papier d'une GT imaginaire.
Passée l'émotion consécutive à une telle attention, le docteur Fuhrmann a une révélation. On ne sait toujours pas si la fête avait commencé dès le matin ou juste quelques minutes avant l'événement. Toujours est-il que Ernst voit dans cette maquette la future Porsche, une GT à moteur à l'avant refroidi par eau (une idée inspirée par la fête en question ?) et au design rompant tous les codes propres aux voitures de sport existants.
Quelques jours plus tard, le projet 928 était confié au designer Anatole Lapine, un ancien de chez General Motors qui est chargé du dessin de la future nouvelle Porsche. Le département mécanique se met également au travail.

Design et structure
Lapine dessine la 928 en s'inspirant de la vision de Ernst Fuhrmann. La 928 arbore ainsi des lignes rompant effectivement les codes habituels du segment, et surtout ceux propres à la 911. La 928 présente les traits d'une dent de requin, très affûtée, aérodynamique au possible, aiguisée comme une lame. Elle subit à ce titre de nombreux tests en soufflerie. Concernant la carrosserie, celle-ci comprend plusieurs éléments en aluminium, comme les ailes et les panneaux de portes.
L'équipement intérieur est par ailleurs très riche avec commande intérieure du réglage des phares et des rétroviseurs, une fermeture centralisée et même une climatisation. Des équipements qui paraissent aujourd'hui dérisoires mais qui, à l'époque, représentaient le très haut de gamme.
Du côté des techniciens, se pose dès le départ le problème du comportement routier de la 928. Après nombre de calculs et d'essais, ils mettent au point le premier essieu arrière multibras équipant une voiture de production, un essieu qui prendra du reste le nom de Weissach, en hommage au centre de recherche Porsche où il a été conçu. On le retrouvera sur la 911 Type 993.
La 928 est donc bientôt prête. Ne manque plus que le bloc moteur.

Moteur d'origine et évolutions
A l'origine, la 928 est équipée d'un bloc V8 4.5 l de 240 ch refroidi par eau. De nombreuses évolutions suivront mais c'est dotée de ce moteur que la Porsche 928 est pour la première fois présentée au salon de Genève en mars 1977. Elle connaît alors un vif et large succès, que ce soit auprès de la presse que du public. A tel point que la 928 est élue, l'année suivante, voiture de l'année. Première GT à obtenir cette consécration, elle reste à ce jour la seule à avoir réalisé ce tour de force.
Fort de ce succès et particulièrement confiante, la marque de Stuttgart sort dès 1979 une version vitaminée de la 928, la 928 S qui développe 300 ch. Deux ans plus tard, Porsche fête son cinquantenaire et offre à la 928 S une série limitée à 140 exemplaires avec équipements spécifiques. Tandis que les ventes de la 928 S se portent à merveille, celles de la 928 originelle se font de plus en plus maussades, de sorte que cette dernière est retirée du catalogue Porsche en 1982, malgré une dernière tentative qui avait vu sa puissance portée à 250 ch.
Mais c'est bien la 928 S qui va asseoir son autorité sur la gamme. Les ingénieurs de Weissach lui confèrent 10 ch de plus (310 ch au total) avant que le département design de Porsche ne s'occupe de son profond relooking qui interviendra en 1986. Les 928 sont alors dotées de nouveaux spoilers avant et arrière, de nouvelles jantes et d'un habitacle revu entièrement. Ce sera le dernier rafraîchissement pour la 928 dont la production cessera définitivement en 1995, après près de vingt années de glorieuse existence.

F. Grimpret